A diferencia de lo que sucede con otros contenidos de aritmética de los programas de primaria, las fracciones se utilizan menos en la vida cotidiana y, en consecuencia, los niños tienen muy pocos conocimientos previos.  Cuando inician este tema en la escuela, lo anterior, la tendencia a trabajar de inmediato con el lenguaje simbólico de las fracciones, tienen como consecuencia que los niños no logren apropiarse de los significados de esta acción.

Así, para muchos niños, las fracciones no son mas que pares de números, sin relación entre si, puestos uno arriba del otro, y como tal las consideran como ejemplo que una fracción que esta formada con números mas grandes que las de otras es necesariamente la mas grande; para sumarlos, suman sus numeradores y sus denominadores, cuando se trata de representarlas gráficamente tienden a tener en cuenta en denominador o numerador. 

Por esta razón el trabajo de contextualizar a las fracciones de uno de los restos importantes que se plantea la enseñanza de esta noción.